La température ambiante est de 16° et celle de la piste est de 24° à quelques minutes du départ du Grand Prix de Belgique. Il ne pleut pas et c’est une bonne nouvelle pour certains et une moins bonne pour ceux qui comptaient sur elle pour remonter dans le classement.
A l’extinction des feux, Vettel prend un excellent départ mais Nico Rosberg dont la monoplace surchauffait sur la grille de départ se rapproche de Vettel et prend la tête de la course dans la ligne droite !
Le classement au premier passage : Rosberg, Vettel, Massa, Hamilton, Alonso, Buemi, Perez, Webber, Kobayashi, Petrov, Sutil, Button, Di Resta, Schumacher et les autres. Ce premier tour a déjà été fatal à Alguersuari, Senna, Kovalainen et Glock impliqués dans divers accrochages. Alguersuari est le seul à abandonner.
Vettel se replace en tête de la course dès le deuxième tour grâce à l’activation de son DRS. Webber et Button sont les premiers à s’arrêter au stand pour changer leurs pneus dès le troisième tour ! Button en a profité pour changer son aileron avant qui était abîmé.
Derrière Vettel, la bataille fait rage entre Rosberg, Massa, Alonso et Hamilton. Pendant ce temps, Vettel rentre pour changer ses pneus au 5e tour et c’est à nouveau Rosberg qui mène la course. Quelques minutes plus tard, Buemi reçoit un drapeau noir, car son aileron avant est endommagé et risque de se détacher.
Au sixième passage Rosberg mène la course devant Alonso, Hamilton, Massa, Kobayashi, Petrov, Vettel, Sutil, Di Resta, Maldonado, Webber, Barrichello et les autres. Quelques secondes plus tard, Alonso se met dans l’aspiration de Rosberg et prend la tête dans la ligne droite.
Alonso rentre pour changer ses pneus au 8e tour, Hamilton au 10e, Rosberg au 11e, Petrov et Maldonado au 12e... mais Hamilton accroche Kobayashi qui tentait de le dépasser. La McLaren s’écrase violemment contre le mur, mais Hamilton ne semble pas blessé et sort seul de sa voiture. La voiture de sécurité entre en action.
Le classement au 15e tour, derrière la voiture de sécurité : Alonso, Webber, Vettel, Massa, Rosberg, Sutil, Perez, Petrov, Schumacher, Barrichello, Button, Maldonado, Di Resta, Kobayashi, Senna, Trulli, D’Ambrosio, Liuzzi, Kovalainen et Glock.
La course est relancée à l’entame du 16e tour. Vettel se montre tout de suite très menaçant pour Alonso alors que Webber observe ce duel à distance de sécurité. Le champion du monde prend l’avantage sur la Ferrari dès le tour suivant. Il faut dire que la Red Bull a des pneus neufs (Vettel a changé ses pneus juste avant l’intervention de la voiture de sécurité) alors que la Ferrari a des pneus très usés.
En tête de la course, Vettel prend immédiatement ses distances et compte déjà 3,5 secondes d’avance au 20e passage, 3"9 au 21e, 4"4 au 22e. Quat à Webber, il est plus de 2 secondes d’Alonso. Pendant ce temps, Button remonte dans le classement. En quelques tours, il a pris l’avantage sur Schumacher, Sutil, Massa et sur Rosberg dans le 26e tour. Button est désormais en 4e position.
Le classement au 27e passage : Vettel, Alonso, Webber, Button, Rosberg, Massa, Sutil, Schumacher, Petrov, Maldonado, Barrichello, Di Resta, Kobayashi, Trulli, Kovalainen, Senna, Perez, D’Ambrosio, Glock et Liuzzi.
Alonso change ses pneus pour la dernière fois au 29e tour, Maldonando et Kobayashi rentrent aussi au 29e tour, Vettel, Rosberg, Massa, Petrov et Di Resta au 30e, Webber, Sutil, Schumacher, Barrichello et Trulli au 31e et Button au 32e. Massa s’est arrêté une seconde fois au 32e tour et il remonte en piste en 11e position.
En tête de la course, Vettel conserve près de 7 secondes d’avance sur Alonso, mais ce dernier voit revenir sur lui Webber qui est en pneus tendres alors que les deux premiers sont en gommes dures.
Mark Webber prend l’avantage sur Fernando Alonso dans le 36e tour et le voilà parti à la chasse de son équipier Vettel qui a 8 secondes d’avance sur lui, mais il ne reste que 8 tours à faire. Pendant ce temps, Schumacher revient sur Rosberg et l’équipe Mercedes leur précise qu’ils ont le droit de se battre l’un contre l’autre à la condition de le faire proprement...
Jenson Button est lui aussi en pneus tendres et il revient très fort sur la 3e place de Fernando Alonso qui comme Vettel est en pneus durs.
C’est dans le 42e tour que Jenson Button prend la troisième place à Fernando Alonso et quelques secondes plus tard, Schumacher fait la même chose avec Rosberg.
Sebastian Vettel remporte sa septième victoire de la saison et fait un pas de géant vers son second titre mondial. En terminant à la deuxième place, Webber consolide l’avance de Red Bull dans le championnat des constructeurs.
Button termine à la 3e place et devance Alonso, Schumacher, Rosberg, Sutil, Massa, Petrov et Maldonado.