Kevin Magnussen a signé un temps de 1’30"425 comme première référence, se positionnant devant les McLaren de Lando Norris et Daniel Ricciardo, puis l’Alfa Romeo de Guanyu Zhou. George Russell a pris la quatrième place.
Mick Schumacher s’est ensuite placé deuxième à un dixième de son équipier. Lewis Hamilton avortait sa première tentative après avoir commis une erreur en piste et perdu trop de temps dans un virage.
Les deux pilotes Ferrari étaient en train d’améliorer, Charles Leclerc étant même en train de tout allumer en violet, quand le drapeau jaune puis le drapeau rouge ont été brandis. La Williams de Nicholas Latifi était dans les barrières après une sortie de piste mais le pilote allait bien.
Le replay montre que le Canadien a perdu l’arrière dans le virage. L’avant gauche a tapé une première barrière de TecPro, envoyant la voiture en tête-à-queue, avant qu’elle ne percute une autre barrière avec le côté droit.
Russell venait de prendre le meilleur temps absolu dans le premier secteur, dans lequel il devançait Hamilton de sept dixièmes. Informé de ce chiffre, le septuple champion du monde a semblé choqué.
La séance a été relancée à 18h14, heure française, après l’évacuation de la Williams blessée.
Ils n’étaient que 11 à avoir signé un chrono lors de l’interruption de la séance, dont Hamilton qui n’avait pas réussi le sien, et Latifi, qui ne repartira plus après son accident.
A peine relancé en piste, Yuki Tsunoda recevait l’ordre de rentrer au stand à cause d’un problème de fiabilité. Le Japonais embarquait pourtant un bloc propulseur entièrement neuf depuis ce matin.
Valtteri Bottas s’est placé en tête en 1’30"131, maisMax Verstappen est entré en piste pour son premier tour chronométré et a signé un impressionnant 1’29"330. Lance Stroll se plaçait devant l’ancien meilleur temps de Magnussen.
Sergio Pérez a fait un chrono à sept dixièmes de son équipier, mais ce sont les pilotes Ferrari qui ont impressionné ! Leclerc a signé un temps de 1’29"039, et Sainz l’a battu immédiatement en 1’28"855.
AlphaTauri confirmait à Tsunoda qu’il s’agissait encore d’un problème lié au système de carburant, ce qui avait déjà valu un double abandon à Red Bull à Bahreïn. La fiabilité est vraiment faillible sur ce bloc développé par Honda, arborant le nom de Red Bull Powertrains.
Russell a pris la quatrième place, tandis que Hamilton ne parvenait pas à améliorer et pointait 13e. Norris l’a dépassé en remontant jusqu’au cinquième rang. Bottas a immédiatement pris la cinquième position, tandis que Guanyu Zhou a signé un bon chrono avec la huitième position.
Esteban Ocon est remonté 11e, Verstappen a pris la deuxième place, et Pierre Gasly est remonté au cinquième rang à 3’30 de la fin de saison. Hamilton n’a pas progressé avec un 16e temps qui l’éliminait provisoirement !
Magnussen est remonté au neuvième rang et Schumacher au 11e. Hamilton se plaignait à la radio de "ne pas pouvoir améliorer".
Bottas remontait au cinquième rang, tandis que Hamilton se relançait dans un nouveau tour rapide. Magnussen prenait la septième place. Hamilton améliorait mais ne faisait que le 15e temps !
Stroll améliorait et cela signifiait la fin des espoirs pour le septuple champion du monde !
Les éliminés de la Q1 étaient Hamilton, Albon, Hülkenberg, Latifi et Tsunoda, qui n’a pas pu faire de temps.