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Saison 2022 - GP d'Arabie Saoudite

 
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Les essais qualificatifs :

Après le contexte politique complexe de la veille, les équipes ont disputé une séance d’essais libres 3 intense, durant laquelle on a finalement vu Charles Leclerc battre Max Verstappen et Sergio Pérez pour moins d’un dixième.

Carlos Sainz était dans le sillage des trois hommes et l’on a vu des Alfa Romeo et des Haas F1 se placer derrière les deux équipes de pointe. En revanche, c’était la soupe à la grimace chez Mercedes F1, avec un Lewis Hamilton hors du top 10 et un George Russell 14e.

Pire, derrière Russell, on ne trouvait que des moteurs Mercedes avec les Aston Martin, les McLaren et les Williams. Le bloc propulseur allemand semble en grande difficulté sur ce circuit rapide, et les huit pilotes s’apprêtent à souffrir.

Chez Alpine F1, les performances en fin d’Essais Libres 3 étaient plutôt encourageantes, avec un Esteban Ocon bien remonté dans le classement. Pierre Gasly et son AlphaTauri étaient aussi sur un très bon rythme avant de subir une avarie mécanique.

  •  1ere partie :

Kevin Magnussen a signé un temps de 1’30"425 comme première référence, se positionnant devant les McLaren de Lando Norris et Daniel Ricciardo, puis l’Alfa Romeo de Guanyu Zhou. George Russell a pris la quatrième place.

Mick Schumacher s’est ensuite placé deuxième à un dixième de son équipier. Lewis Hamilton avortait sa première tentative après avoir commis une erreur en piste et perdu trop de temps dans un virage.

Les deux pilotes Ferrari étaient en train d’améliorer, Charles Leclerc étant même en train de tout allumer en violet, quand le drapeau jaune puis le drapeau rouge ont été brandis. La Williams de Nicholas Latifi était dans les barrières après une sortie de piste mais le pilote allait bien.

Le replay montre que le Canadien a perdu l’arrière dans le virage. L’avant gauche a tapé une première barrière de TecPro, envoyant la voiture en tête-à-queue, avant qu’elle ne percute une autre barrière avec le côté droit.

Russell venait de prendre le meilleur temps absolu dans le premier secteur, dans lequel il devançait Hamilton de sept dixièmes. Informé de ce chiffre, le septuple champion du monde a semblé choqué.

La séance a été relancée à 18h14, heure française, après l’évacuation de la Williams blessée.

Ils n’étaient que 11 à avoir signé un chrono lors de l’interruption de la séance, dont Hamilton qui n’avait pas réussi le sien, et Latifi, qui ne repartira plus après son accident.

A peine relancé en piste, Yuki Tsunoda recevait l’ordre de rentrer au stand à cause d’un problème de fiabilité. Le Japonais embarquait pourtant un bloc propulseur entièrement neuf depuis ce matin.

Valtteri Bottas s’est placé en tête en 1’30"131, maisMax Verstappen est entré en piste pour son premier tour chronométré et a signé un impressionnant 1’29"330. Lance Stroll se plaçait devant l’ancien meilleur temps de Magnussen.

Sergio Pérez a fait un chrono à sept dixièmes de son équipier, mais ce sont les pilotes Ferrari qui ont impressionné ! Leclerc a signé un temps de 1’29"039, et Sainz l’a battu immédiatement en 1’28"855.

AlphaTauri confirmait à Tsunoda qu’il s’agissait encore d’un problème lié au système de carburant, ce qui avait déjà valu un double abandon à Red Bull à Bahreïn. La fiabilité est vraiment faillible sur ce bloc développé par Honda, arborant le nom de Red Bull Powertrains.

Russell a pris la quatrième place, tandis que Hamilton ne parvenait pas à améliorer et pointait 13e. Norris l’a dépassé en remontant jusqu’au cinquième rang. Bottas a immédiatement pris la cinquième position, tandis que Guanyu Zhou a signé un bon chrono avec la huitième position.

Esteban Ocon est remonté 11e, Verstappen a pris la deuxième place, et Pierre Gasly est remonté au cinquième rang à 3’30 de la fin de saison. Hamilton n’a pas progressé avec un 16e temps qui l’éliminait provisoirement !

Magnussen est remonté au neuvième rang et Schumacher au 11e. Hamilton se plaignait à la radio de "ne pas pouvoir améliorer".

Bottas remontait au cinquième rang, tandis que Hamilton se relançait dans un nouveau tour rapide. Magnussen prenait la septième place. Hamilton améliorait mais ne faisait que le 15e temps !

Stroll améliorait et cela signifiait la fin des espoirs pour le septuple champion du monde !

Les éliminés de la Q1 étaient Hamilton, Albon, Hülkenberg, Latifi et Tsunoda, qui n’a pas pu faire de temps.

  •  2ème partie : 

Il s’agit là d’un véritable coup de tonnerre, d’autant que Russell est en forme correcte avec la W13 en ce début de séance qualificative. C’est la première élimination de Hamilton en Q1 - hors pannes, météo capricieuse ou pénalités - depuis le Grand Prix de Grande-Bretagne 2009.

Les pilotes Ferrari ont immédiatement signé la référence de cette Q2, Leclerc signant un 1’28"883 alors que tous les autres pilotes avaient un chrono à près d’une seconde de sa référence.

Russell prenait la deuxième place, Norris la troisième et Schumacher la quatrième. Les pilotes Alpine F1 ainsi que Sainz se lançaient dans un deuxième tour de chauffe des pneus avant d’attaquer leur tour chrono.

Pérez a pris la deuxième place à 0"041 de Leclerc, et Sainz s’est placé troisième à 0"156 de son équipier. Alonso a pris la quatrième place, juste devant Russell. Verstappen a pris le troisième temps à 0"062 de Leclerc. Ils étaient quatre en 0"156 !

Ocon n’a pas pu faire un temps car il a été gêné par Ricciardo, qui traînait sur la trajectoire. Bottas a pris la sixième place, et Zhou la 11e.

Schumacher était dans un tour rapide quand il a perdu le contrôle de sa monoplace à haute vitesse et a tapé très fort à deux reprises le mur. La séance était interrompue.

Les images montraient que la voiture médicale était à ses côtés, mais aucune info ne parvenait concernant l’état de santé du pilote.

18h48 : Schumacher est toujours dans sa monoplace et les médecins, ainsi qu’une ambulance, sont sur place.

18h50 : Haas confirme que son pilote est conscient, qu’il est sorti de la voiture et qu’il va au centre médical en ambulane.

18h54 : La VF-22 est en train d’être évacuée. Les barres de renfort sur le ponton ont parfaitement joué leur rôle, et l’on peut voir que le train arrière est en fait arraché.

18h57 : Schumacher arrive a