Les essais qualificatifs :

Après trois séances d’essais libres durant lesquelles il a été difficile d’établir une hiérarchie, la première séance de qualifications de la saison 2024 de F1 est enfin arrivée à Sakhir. Le Grand Prix de Bahreïn va livrer de premiers enseignements concrets sur la hiérarchie.

 

Red Bull va-t-elle dominer de nouveau ? Mercedes F1 et Ferrari ont-elles réussi à combler l’écart ? McLaren peut-elle surprendre les trois top teams ? Tant de question qui vont enfin trouver une première réponse, en attendant le verdict plus concret de la course demain.

 

Red Bull fait encore figure de favorite évidemment, mais la concurrence semble s’être rapprochée, au moins sur un tour, et un groupe composé de Ferrari, McLaren et Mercedes est proche, tout comme Aston Martin, en particulier Fernando Alonso.

 

Derrière, la lutte sera intense pour la Q2 et la Q3, car les écarts dans le peloton sont également minimes. On ne peut s’empêcher de ressentir une certaine inquiétude pour Alpine, dont les performances en essais libres n’ont pas été rassurantes.

•  1ere partie :

Carlos Sainz a été le premier à signer un temps en 1’31"208 avec les pneus mediums, et Charles Leclerc s’est placé à 0"052 de son équipier. Les pilotes Alpine étaient aussi en piste, en mediums comme les pilotes Ferrari, Esteban Ocon s’est placé à sept dixièmes de Sainz, et Pierre Gasly à 1"2.

 

Le chrono de Gasly a été annulé pour non-respect des limites de piste au virage 13. Quasiment tous les pilotes ont pris la piste, à l’exception de Sergio Pérez. Le Mexicain est finalement sorti en piste pendant que d’autres pilotes s’élançaient pour un tour rapide.

 

Alex Albon a pris le meilleur temps en 1’30"692 en pneus tendres, et Nico Hülkenberg a amélioré en 1’30"623. Yuki Tsunoda et Daniel Ricciardo ont pris les quatrième et cinquième places, devant les pilotes Stake. Logan Sargeant s’est placé juste derrière Albon, puis Oscar Piastri s’est intercalé entre les Williams.

 

Lance Stroll a signé le sixième chrono, et Lando Norris a pris la tête en 1’30"143. Fernando Alonso s’est placé deuxième à 0"036 de Norris, et Max Verstappen a pris la tête en 1’30"031, soit un dixième devant Norris. George Russell a pris le quatrième temps.

 

Lewis Hamilton s’est placé seulement neuvième, et Pérez en a terminé avec le quatrième chrono à 0"190. Les pilotes Ferrari ont fait un tour en gommes tendres, et Leclerc est remonté en cinquième place, tandis que Sainz s’est emparé de la première place en 1’29"909.

 

Guanyu Zhou a signé un autre chrono et a progressé pour remonter en 11e place, tandis que Valtteri Bottas l’a remplacé à cette position. Piastri a amélioré en huitième position, et Magnussen en dixième place. Tsunoda est remonté en neuvième position, et Ricciardo en 11e place.

 

Lance Stroll est remonté au deuxième rang à 0"056 de Sainz, et Hamilton est revenu dixième. Les Alpine étaient en piste, Ocon est resté 19e et Gasly n’a pas progressé et est resté 20e, l’équipe française monopolisant la dernière place.

 

Les éliminés étaient Bottas, Zhou, Sargeant, Ocon et Gasly.

•  2ème partie : 

Hülkenberg a fait un chrono de 1’30"997, et Magnussen a échoué à 0"173 de son équipier. Piastri a progressé en 1’30"624, battu immédiatement en 1’29"941 par Norris. Stroll s’est placé troisième et Tsunoda et Ricciardo se sont placés derrière Hülkenberg alors que Magnussen a perdu son chrono.

 

Alonso a signé le deuxième temps provisoire et Sainz le troisième, puis Leclerc s’est placé deuxième à 0"153 de Norris. Verstappen s’est placé premier avec un temps de 1’29"374, et Pérez deuxième, neuf millièmes devant Norris. Russell n’a pris que le huitième temps provisoire.

 

Hülkenberg a pris le deuxième temps, Albon le huitième, tout juste battu par Stroll. Ricciardo est remonté en dixième place, et Sainz s’est placé deuxième à 0"199. Tsunoda a pris le huitième temps, et Alonso est remonté troisième. Leclerc a pris le meilleur temps en 1’29"165, et Russell est remonté en sixième place. Hamilton a progressé avec le quatrième temps.

 

Les éliminés étaient Tsunoda, Stroll, Albon, Ricciardo et Magnussen.

•  3ème partie :

Hülkenberg a signé un 1’30"502, battu par Norris en 1’29"679. Russell a amélioré en 1’29"603, et Verstappen s’est placé en tête en 1’29"421. Les premiers chronos de Hamilton et Piastri étaient décevants, tout comme Pérez, quatrième.

 

Sainz s’est placé troisième à moins de deux dixièmes, et Leclerc a pris le deuxième temps à 0"059 ! Tout était encore jouable pour le deuxième run, et Alonso n’a pas fait de chrono car il n’avait plus qu’un seul train de pneus tendres.

 

Alonso est sorti en décalage des autres pilotes et il a signé le deuxième meilleur secteur absolu, pour finalement se hisser troisième à 0"121. Les autres pilotes étaient alors en train de sortir des stands pour un dernier run. A noter que Norris avait un train ayant roulé un tour lors de son premier run.

 

Piastri a amélioré avec le septième temps, et Norris est remonté en sixième position. Hülkenberg a amélioré son chrono mais est resté dixième. Verstappen a pris l’aspiration de Piastri et Sainz celle de Hülkenberg.

 

Russell a amélioré en troisième place, et Hamilton n’a pris que le huitième temps. Verstappen a progressé en 1’29"179, et Leclerc a échoué à 228 millièmes. Sainz a progressé en quatrième position, et Pérez en a terminé en cinquième position.

 

Verstappen est donc en pole devant Leclerc, Russell, Sainz, Pérez, Alonso, Norris, Piastri, Hamilton et Hülkenberg.

• Résultat des qualifications : 

Pos.	Pilote	Voiture	Temps Q1	Temps Q2	Temps Q3
1	Max Verstappen	Red Bull Honda RBPT RB20	1:30.031	1:29.374	1:29.179
2	Charles Leclerc	Ferrari SF-24	1:30.243	1:29.165	1:29.407
3	George Russell	Mercedes W15	1:30.350	1:29.922	1:29.485
4	Carlos Sainz	Ferrari SF-24	1:29.909	1:29.573	1:29.507
5	Sergio Pérez	Red Bull Honda RBPT RB20	1:30.221	1:29.932	1:29.537
6	Fernando Alonso	Aston Martin Mercedes AMR24	1:30.179	1:29.801	1:29.542
7	Lando Norris	McLaren Mercedes MCL38	1:30.143	1:29.941	1:29.614
8	Oscar Piastri	McLaren Mercedes MCL38	1:30.531	1:30.122	1:29.683
9	Lewis Hamilton	Mercedes W15	1:30.451	1:29.718	1:29.710
10	Nico Hülkenberg	Haas Ferrari VF-24	1:30.566	1:29.851	1:30.502
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11	Yuki Tsunoda	RB Honda RBPT VCARB 01	1:30.481	1:30.129
12	Lance Stroll	Aston Martin Mercedes AMR24	1:29.965	1:30.200
13	Alex Albon	Williams Mercedes FW46	1:30.397	1:30.221
14	Daniel Ricciardo	RB Honda RBPT VCARB 01	1:30.562	1:30.278
15	Kevin Magnussen	Haas Ferrari VF-24	1:30.646	1:30.529
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16	Valtteri Bottas	Stake F1 Kick Sauber C44	1:30.756
17	Guanyu Zhou	Stake F1 Kick Sauber C44	1:30.757
18	Logan Sargeant	Williams Mercedes FW46	1:30.770
19	Esteban Ocon	Alpine Renault A524	1:30.793
20	Pierre Gasly	Alpine Renault A524	1:30.948

• Grille de départ : 

M. Verstappen
1'29"179		C. Leclerc
		1'29"407
G. Russell
1'29"485		C. Sainz
		1'29"507
S. Perez
1'29"537		F. Alonso
		1'29"542
L. Norris
1'29"614		O. Piastri
		1'29"683
L. Hamilton
1'29"710		N. Hulkenberg
		1'30"502
Y. Tsunoda
1'30"129		L. Stroll
		1'30"200
A. Albon
1'30"221		D. Ricciardo
		1'30"278
K. Magnussen
1'30"529		V. Bottas
		1'30"756
G. Zhou
1'30"757		L. Sargeant
		1'30"770
E. Ocon
1'30"793		P. Gasly
		1'30"948

 

La course :

Après une intersaison plutôt courte et des essais hivernaux illisibles, les qualifications du Grand Prix de Bahreïn 2024 de F1 ont donné hier un premier aperçu de la hiérarchie de cette saison. Mais on le sait avec la Formule 1 moderne, c’est bien la course qui donne un véritable aperçu de ce que sera la saison à venir.

 

Bien évidemment, la hiérarchie et les écarts évolueront au fil de l’année, mais les premières réponses vont enfin arriver. Max Verstappen a signé une pole position qui semblait moins confortable que l’an dernier devant Charles Leclerc. George Russell et Carlos Sainz sont en deuxième ligne devant Sergio Pérez et Fernando Alonso.

 

Les McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri suivent devant Lewis Hamilton et Nico Hülkenberg, une des très belles surprises de la qualif. Yuki Tsunoda est 11e devant Lance Stroll, Alex Albon, Daniel Ricciardo, Kevin Magnussen, puis les Stake de Valtteri Bottas et Guanyu Zhou, Logan Sargeant, et les Alpine d’Esteban Ocon et Pierre Gasly.

 

15h45 : La nuit s’est couchée sur Bahreïn, et la première course de la saison n’est qu’à quelques minutes de débuter. Ferrari espère pouvoir lutter face à Verstappen en rythme de course, et la lutte promet d’être intense pour le podium entre Ferrari, Mercedes, Aston Martin et McLaren.

 

15h57 : Tous les pilotes s’élancent en pneus tendres ! Les pilotes ont tous chaussé des gommes rodées, et Red Bull aura un jeu de tendres neufs en plus par rapport à la concurrence. En revanche, l’équipe de Milton Keynes possède un train de gommes dures en moins.

 

Départ : Excellent départ de Verstappen et de Leclerc, tandis que derrière, Pérez passe par l’extérieur, et Stroll se fait envoyer en tête-à-queue.

 

Tour 1 : Russell repasse Pérez, et Tsunoda a dépassé Hülkenberg, qui a visiblement accroché Stroll et dégringole dans le classement.

 

Tour 2 : Verstappen a fait l’effort pour se mettre à l’abri du DRS dès le premier tour, puisque l’artifice d’aide aux dépassements est utilisé désormais au deuxième tour. Albon est remonté 11e devant Magnussen et Zhou, et Sageant devance Ricciardo, Ocon et Gasly qui sont 16e et 17e. Bottas est 18e devant Stroll et Hülkenberg, qui s’est arrêté changer d’aileron et repart en pneus durs.

 

Tour 3 : Verstappen signe le meilleur tour en course en 1’36"296, et Russell dépasse Leclerc pour la deuxième place ! Norris dépasse Alonso pour la sixième place.

 

Tour 4 : Pérez met désormais la pression à Leclerc, qui reste toutefois dans la seconde de Russell pour bénéficier du DRS. Devant, Verstappen porte son avance à 2"4. La bataille fait rage entre Leclerc, Pérez et Sainz, mais les trois pilotes restent dans cet ordre.

 

Tour 5 : Verstappen prend une seconde à ses rivaux et possède désormais 3"2 d’avance sur Russell, qui est toujours suivi de près par Leclerc, Pérez et Sainz, puis Norris et Piastri, qui se défait d’Alonso.

 

Tour 6 : Verstappen continue à s’envoler avec 4"1 de marge, devant le groupe de quatre pilotes. Norris est à 3"3 de Sainz, et Piastri à 1"9 de son équipier. Alonso, Hamilton, Tsunoda, Magnussen, Zhou et Sargeant constituent un groupe serré derrière, alors que Ricciardo, Ocon et Gasly suivent de près. Stroll s’est défait de Bottas et Hülkenberg est toujours dernier.

 

Tour 7 : Alors que Verstappen continue de prendre de l’avance, McLaren annonce à Norris que le Plan B stratégique est désormais choisi. Pérez se défait de Leclerc.

 

Tour 9 : L’écart est de 6"5 entre Verstappen et Russell, et Pérez est à 1"1 du Britannique. Leclerc est à 1 seconde et Sainz est blotti dans le sillage de l’autre Ferrari. Les McLaren sont isolées, bien que Norris remonte sur Sainz, et Alonso doit se défendre face à Hamilton. Tsunoda a pour le moment la dernière place dans les points. Ferrari garde le Plan A stratégique avec Leclerc.

 

Tour 10 : Hamilton dépasse Alonso tandis que Zhou et Stroll s’arrêtent. Le drapeau jaune est déployé car Sargeant est à l’arrêt avec un apparent problème. La course n’est pas neutralisée et il repart.

 

Tour 11 : Sainz se défait de Leclerc tandis qu’Ocon rentre aux stands. Verstappen possède désormais 8"8 sur Russell, qui voit Pérez revenir dans son sillage.

 

Tour 12 : Russell, Leclerc et Magnussen s’arrêtent. Russell ressort devant Bottas et Leclerc juste derrière.

 

Tour 13 : Pérez, Piastri, Hamilton, Gasly et Bottas passent à leur tour par le stand. Verstappen a 11"9 de marge sur Sainz, qui a 4"6 sur Norris. Alonso suit devant Tsunoda, Albon et Ricciardo, qui sont les seuls à ne pas s’être arrêtés.

 

Tour 14 : Norris et Ricciardo sont également repassés par les stands, tandis que Pérez accélère et se défait de Russell.

 

Tour 15 : Pérez signe le meilleur tour en course en 1’25"606 et a déjà 1"6 d’avance sur Russell. Sainz s’est arrêté et il ressort derrière Leclerc, tandis que Tsunoda repart 12e.

 

Tour 16 : Alonso et Albon s’arrêtent, il ne reste donc que Verstappen à devoir encore s’arrêter. Pérez et Russell roulent un dixième plus vite que le leader avec des durs neufs, face aux tendres usagés du Néerlandais.

 

Tour 17 : Sainz se défait de Leclerc, alors que ce dernier se plaint à la radio de ne pas pouvoir éviter les blocages de roue à l’avant. Sa Ferrari tire à droite quand il freine : "Je ne peux pas me battre, putain c’est dangereux !"

 

Tour 18 : Sainz signe le meilleur tour en course en 1’35"507. Verstappen s’est arrêté aux stands et ressort avec 5"3 d’avance sur Pérez. Sainz se défait de Russell pour la troisième place !

 

Tour 19 : Russell se défait de Leclerc.

 

Tour 20 : Verstappen améliore le meilleur tour en course en 1’35"283. Il roule 8 dixièmes plus vite que Pérez et possède déjà 7"2 de marge sur son équipier. Sainz est à 2"4 du Mexicain, et 2"3 devant Russell. Leclerc est à 1"4 de Leclerc, et Norris est à 3"3 du Monégasque. Piastri et Hamilton suivent devant Alonso et Zhou qui est désormais dans les points.

 

Tour 21 : Verstappen améliore le meilleur tour en course en 1’35"1 et prend plus d’une seconde à Pérez sur ce tour. Riccciardo a dépassé Ocon pour la 15e place.

 

Tour 24 : L’avance de Verstappen dépasse les 10 secondes sur Pérez, et les 13s sur Sainz. Russell perd en rythme et voit Leclerc rester proche.

 

Tour 25 : Le baquet de Hamilton est cassé, ce qui pose un problème de confort mais aussi de sécurité. La voiture d’Albon affiche qu’elle est trop chaude.

 

Tour 26 : Pérez pointe désormais à 12 secondes, Verstappen étant toujours une seconde plus rapide au tour. Sainz revient légèrement sur Pérez, à moins de 2 secondes.

 

Tour 27 : Albon n’arrive pas à changer les réglages sur son volant, la faute apparemment à un problème d’écran. Stroll rentre aux stands.

 

Tour 28 : Verstappen continue de prendre près d’une seconde au tour à Pérez et porte son avance à 14"4.

 

Tour 30 : L’écart se stabilise, Verstappen ayant légèrement levé le pied. Sainz résiste face à Pérez, en restant à 2"7. Russell est à 9 secondes de l’Espagnol et Leclerc toujours à une seconde. Norris et Piastri suivent à bonne distance, tout comme Hamilton, tandis qu’Alonso est totalement esseulé avec 11 secondes de retard sur le Britannique et 10 secondes d’avance sur Tsunoda.

 

Tour 32 : Russell s’est arrêté et ressort neuvième. Bottas est immobilisé aux stands à cause d’un problème sur la roue avant gauche. Gasly s’est arrêté et ressort 18e, juste derrière Ocon.

 

Tour 34 : Norris et Hamilton se sont arrêtés, tandis que Stroll a dépassé Zhou.

 

Tour 35 : Verstappen possède 17"7 de marge sur Pérez, et Sainz est à 3"2. Leclerc s’est arrêté et laisse donc Piastri en quatrième place. Il ressort derrière Russell, mais aussi derrière Alonso qui doit encore s’arrêter.

 

Tour 36 : Piastri s’est arrêté à son tour, tout comme Tsunoda. Sainz s’est arrêté et reste troisième tandis que Norris signe le meilleur tour en course en 1’34"476.

 

Tour 37 : Leclerc améliore le meilleur tour en course en 1’34"090, et Pérez s’arrête pour ressortir en tendres. Il a 1"8 d’avance sur Sainz.

 

Tour 38 : Verstappen en a fait de même et il ressort avec 16 secondes d’avance sur Pérez.

 

Tour 40 : Verstappen bat le meilleur tour en 1’32"608 ! C’est 2 secondes de mieux que Pérez et Sainz derrière lui...

 

Tour 41 : Sainz garde la troisième place devant Russell et Leclerc, puis Norris, Hamilton, Piastri, Alonso et Stroll, qui est revenu dans les points.

 

Tour 42 : Mais Alonso ne s’était pas encore arrêté, et il repasse par les stands chausser des gommes dures. Il repart 11e derrière Zhou.

 

Tour 43 : Leclerc a dépassé Russell.

 

Tour 44 : Sainz espère pouvoir remonter sur Pérez si les pneus durs finissent par être plus performants que les tendres du Mexicain, mais le rythme de la Red Bull ne faiblit pas.

 

Tour 46 : Alonso a dépassé Zhou et revient dans les points.

 

Tour 48 : Les écart se stabilisent, mais Pérez a repris un peu à Sainz. Leclerc est décroché mais reste devant Russell. Alonso a dépassé Stroll.

 

Tour 51 : Tsunoda reçoit l’ordre de laisser passer Ricciardo et s’étonne : "C’est une blague ?" Mais le Japonais s’exécute et cède sa 13e place.

 

Tour 53 : L’avance de Verstappen est de 20 secondes. Sainz est à 3"5 de Pérez et possède 12 secondes sur Leclerc. Russell est à 5 secondes et Norris revient à 1"5. Hamilton est toujours entre les McLaren, Piastri devançant ensuite les Aston Martin. Comme prévu, les 5 équipes fortes verrouillent le top 10.

 

Tour 55 : Tsunoda s’énerve car Ricciardo ne prend pas d’avance.

 

Dernier Tour : Les positions sont stabilisées dans le peloton, même si Ricciardo et Tsunoda, ainsi qu’Albon, sont toujours proches de Magnussen.

 

Arrivée : Verstappen débute la saison comme il avait terminé la précédente, par une victoire écrasante sur une concurrence qui n’a pas eu voix au chapitre, et avec le point du meilleur tour. Pérez complète le triomphe de Red Bull avec un doublé devant Sainz qui a sauvé les meubles en restant proche du Mexicain. On notera, pour se rassurer un peu, que les écarts sont bien plus faibles que lors du GP de l’an dernier à Bahreïn.

 

Leclerc est quatrième devant Russell et Norris, puis Hamilton et Piastri. Alonso et Stroll bouclent le top 10, et Zhou est le meilleur des autres à la porte des points. Magnussen suit devant Ricciardo, Tsunoda, Albon, Hülkenberg, Ocon, Gasly, Bottas et Sargeant.

• Meilleur tour : M. Verstappen : 1'32"608

• Le classement du GP : 

1er	M. Verstappen
2ème	S. Perez
3ème	C. Sainz
4ème	C. Leclerc
5ème	G. Russell
6ème	L. Norris
7ème	L. Hamilton
8ème	O. Piastri
9ème	F. Alonso
10ème	L. Stroll
11ème	G. Zhou
12ème	K. Magnussen
13ème	D. Ricciardo
14ème	Y. Tsunoda
15ème	A. Albon
16ème	N. Hulkenberg
17ème	E. Ocon
18ème	P. Gasly
19ème	V. Bottas
20ème	L. Sargeant

Source : motorsport.nextgen-auto.com