Les essais qualificatifs :

C'est une qualification plus incertaine que jamais qui va débuter à Sotchi, 15ème épreuve du championnat du monde 2015 de Formule 1. L’ensemble des pilotes n’a eu qu’une demi-heure sur piste sèche ce matin en essais libres 3 avant qu’un drapeau rouge n’interrompe la séance à 25 minutes de son terme suite à l’accident de Carlos Sainz.

Le pilote âgé de 21 ans est bien sûr forfait pour cette séance de qualifications. L’Espagnol est actuellement à l’hôpital pour passer des examens mais semble aller bien, comme l’atteste une photo postée sur les réseaux sociaux où on le voit pouce levé dans son lit.

Le directeur de Toro Rosso, Franz Tost, a déclaré que Sainz "ne souffrait d’aucune fracture."

L’équipe italienne répare actuellement la STR10 de Sainz au cas où l’Espagnol serait en mesure de prendre le départ du Grand Prix demain depuis la voie des stands. Il faudra pour cela une autorisation de la part de la FIA.

"Tout va bien, il n’y a pas à s’inquiéter," a déclaré Sainz, juste avant le début des qualifications. "J’essaye déjà de savoir comment convaincre les docteurs de me laisser participer à la course demain !"

Notons que la course 1 de GP3 a été reportée afin de réparer les barrières de tech-pro qui ont été détruites lors du crash..

•  1ere partie :

Il ne sont donc que 19 à s’élancer dans cette Q1 et seuls quatre pilotes seront éliminés. Beaucoup d’activité en piste dès les premiers secondes de cette séance en raison du très faible roulage depuis le début du week-end.

Maldonado frôle la correctionnelle avec un tête-à-queue mais heureusement pour lui, il ne touche pas le mur.

Nico Rosberg s’empare du meilleur temps de cette Q1 avec un chrono en 1’38’’556, soit mieux que sa performance en libres 3 ce matin. L’Allemand semble pour le moment plus à l’aise que Lewis Hamilton sur ce tracé.

Beaucoup de pilotes utilisent déjà les pneus super-tendres à bande rouge. Rosberg améliore une nouvelle fois son temps, toujours en pneus tendres, en signant un 1’38’’343 à 8 minutes de la fin de cette session.

Personne ne viendra faire mieux que l’Allemand, qui devance finalement Bottas et Hamilton dans le top 3. Les Mercedes semblent donc très bien se comporter, d’autant que leurs temps ont été signés en pneus tendres.

Les quatre pilotes éliminés sont : Alonso, Ericsson, Stevens et Merhi.

L’information est tombée pendant la Q1 : Sainz devra rester une nuit en observation à l’hôpital de Sotchi, par pure précaution. Le scanner a confirmé que l’Espagnol n’avait aucune blessure.

•  2ème partie : 

Tout le monde sort en piste avec les pneus super-tendres cette fois, y compris les Mercedes.

Rosberg signe le meilleur temps provisoire en 1’38’’335, mais la réponse de Hamilton ne se fait pas attendre, le Britannique signant le record dans chaque secteur pour obtenir un temps en 1’37’’672. Le record de 2014 est donc battu dès cette Q2.

Belle lutte entre les Mercedes puisque Rosebrg reprend la tête en 1’37’’500. Alors qu’elles craignaient un scénario similaire à Singapour, les flèches d’argent semblent pour le moment imbattables à Sotchi.

Prise de risque chez Ferrari, puisque Raïkkönen et Vettel ne prennent la piste qu’à cinq minutes de la fin de cette Q2. Les deux pilotes de la Scuderia parviennent toutefois à se qualifier, à une seconde des Mercedes tout de même.

Alors que Bottas signe le troisième temps, grosse déception pour Massa qui termine dernier de cette Q2, malgré une Williams qui semble très performante sur ce tracé. Le Brésilien est éliminé en compagnie de Maldonado, Button, Nasr et Kvyat, ce qui est également une déception pour le héros local.

•  3ème partie :

Ils ne sont plus que 10 à pouvoir prétendre à la pole position, même s’il semble difficile voire impossible d’aller chercher les Mercedes aujourd’hui.

Perez signe le premier temps de référence en 1’38’’691, mais c’est aussitôt battu par Raïkkönen en 1’38’’348, puis Bottas en 1’37’’912. Les Mercedes font mieux encore, Rosberg signant un 1’37’’113, 3 dixièmes devant Hamilton, deuxième.

Il n’y aura pas de deuxième tentative pour Lewis Hamilton, qui rentre au stand prématurément. Le Britannique laisse donc la pole position à Nico Rosberg, qui signe sa deuxième pole consécutive après Suzuka.

C’est Valtteri Bottas qui signe le troisième temps. Le Finlandais sera accompagné en deuxième ligne par Sebastian Vettel.

Kimi Raïkkönen partira de la cinquième place et s’élancera devant Hulkenberg, Perez, Grosjean, Verstappen et Ricciardo.

• Résultat des qualifications : 

• Grille de départ :

N. Rosberg
1'37"113		L. Hamilton
		1'37"433
V. Bottas
1'37"912		S. Vettel
		1'37"965
K. Raikkonen
1'38"348		N. Hulkenberg
		1'38"659
S. Perez
1'38"691		R. Grosjean
		1'38"787
M. Verstappen
1'38"924		D. Ricciardo
		1'39"728
D. Kvyat
1'39"214		F. Nasr
		1'39"232
J. Button
1'39"763		P. Maldonado
		1'39"811
F. Massa
1'39"895		M. Ericsson
		1'40"660
W. Stevens
1'43"693		R. Merhi*
		1'43"804
F. Alonso*
1'40"144		C. Sainz**
		pas de temps

* F. Alonso et R. Merhi sont pénalisés suite au changement de leurs moteurs et système de récupération d'énergie.
** C. Sainz n'a pas participé à la séance de qualification suite à son accident lors des essais libres 3.
 

La course :

Le ciel est nuageux mais il ne pleut pas à quelques minutes du départ du Grand Prix de Sotchi, 15ème épreuve du championnat du monde 2015 de Formule 1.

La principale information du jour concerne bien sûr la participation de Carlos Sainz. Accidenté de manière très spectaculaire hier lors des essais libres 3, l’Espagnol a été déclaré apte à participer par les médecins et s’élancera donc de la dernière place sur la grille de départ.

C’est Nico Rosberg qui s’élancera depuis la pole position. L’Allemand a réussi un très beau tour en qualifications hier et s’offre donc un sursis dans la course au titre. Mais à ses côtés sur la grille de départ, Lewis Hamilton tentera probablement un coup dès les premiers mètres et la lutte promet entre les deux Mercedes.

Troisième sur la grille de départ, Valtteri Bottas pourrait jouer les trouble-fêtes avec sa Williams, tout comme les pilotes Ferrari Sebastian Vettel et Kimi Räikkönen qui s’élanceront juste derrière le Finlandais.

Deux pilotes ont reçu des pénalités sur cette grille de départ : Roberto Merhi (20 places) et Fernando Alonso (35 places), dans les deux cas pour divers changements sur leur moteur respectif. Les trois Espagnols de la F1 partiront donc derniers aujourd’hui, Carlos Sainz partant 20ème comme nous l’avons expliqué précédemment.

Pour rappel, Mercedes peut décrocher le titre constructeur 2015 dès aujourd’hui, sous réserve de marquer 3 points de plus que Ferrari. Ce qui a de fortes chances d’arriver. L’équipe allemande a d’ailleurs déjà préparé des tee-shirts spéciaux pour l’occasion.

Le tour de formation se déroule sans encombre et les 20 acteurs prennent place sur la grille pour le départ de la course qui comptera 53 tours. Les leaders s’élancent tous en pneus super-tendres.

 

Départ : Les deux Mercedes s’élancent parfaitement et Rosberg garde l’avantage sur Hamilton. Räikkönen parvient à prendre la troisième place au détriment de Bottas et Vettel. Très beau départ du Finlandais.

 

Accrochage entre Hulkenberg et Ericsson au sein du peloton et entrée en piste de la voiture de sécurité. C’est l’Allemand qui est parti à la faute et le Suédois n’a pu l’éviter. C’est l’abandon pour les deux hommes. Max Verstappen et Romain Grosjean sont également impliqués et ont subi une crevaison. Les pilotes rentrent au stand pour changer de gommes.

 

Top 10 après un tour : Rosberg, Hamilton, Räikkönen, Bottas, Perez, Kvyat, Ricciardo, Button et Nasr.

 

La course est relancée à la fin du troisième tour. Rosberg se relance parfaitement et conserve le tête. Bottas parvient à récupérer la troisième place au détriment de Räikkönen.

 

Tour 5 : Rosberg se plaint à sa radio que sa pédale de freins est cassée mais il peut continuer pour le moment.

 

Tour 6 : Vettel tente de dépasser son coéquipier mais Räikkönen résiste. Ça chauffe également entre Kvyat et Ricciardo pour le gain de la septième place.

 

Tour 7 : Hamilton dépasse facilement Rosberg, qui a manqué son freinage au virage 1. L’Allemand est visiblement pénalisé par son problème de pédale puisque Bottas et bientôt l’ensemble du peloton le passent également. L’Allemand rentre au stand pour abandonner, premier coup de théâtre à Sotchi !

 

Tour 9 : Les premières images de Rosberg sans son casque laissent paraître une immense déception pour l’Allemand. Ses chances de titre sont en effet pratiquement nulles désormais.

 

Top 10 après 10 tours : Hamilton, Bottas, Räikkönen, Vettel, Perez, Kvyat, Ricciardo, Nasr, Massa et Maldonado.

 

Tour 11 : Hamilton s’envole en tête de course et compte plus de trois secondes d’avance sur son poursuivant. Dans le peloton, Button souffre du manque de puissance de son moteur Honda et après s’être fait dépasser par Maldonado, c’est au tour de Carlos Sainz d’en faire autant.

 

Tour 12 : Gros accident pour Romain Grosjean et nouvelle entrée en piste de la voiture de sécurité ! Le Français est sorti de la piste au niveau du virage 3. Le pilote Lotus s’extrait sans mal de sa monoplace. Plusieurs pilotes en profitent pour changer de pneumatiques (Perez et Ricciardo notamment).

 

Les images montrent que le Français a perdu l’arrière de sa monoplace avant d’aller percuter les barrières de tech-pro.

 

Top 10 après 15 tours : Hamilton, Bottas, Räikkönen, Vettel, Kvyat, Nasr, Massa, Maldonado, Perez et Ricciardo. Ils ne sont déjà plus que 16 en piste à ce moment-là.

 

Tour 17 : La course est relancée et Hamilton conserve la tête devant Bottas. Vettel parvient cette fois à dépasser Räikkönen et l’accrochage est proche entre les deux Ferrari !

 

Tour 18 : Belle passe d’armes entre Ricciardo et Sainz pour la dixième place, qui tourne en faveur de l’Australien.

 

Tour 22 : Hamilton compte 5 secondes d’avance sur Bottas alors que Vettel se rapproche du Finlandais. Ricciardo est désormais très pressant sur Maldonado.

 

Top 10 après 25 tours : Hamilton, Bottas, Vettel, Räikkönen, Kvyat, Nasr, Massa, Perez, Maldonado et Ricciardo.

 

Tour 26 : Vettel est maintenant très proche de Bottas mais la Williams est très rapide en ligne droite et résiste à la Ferrari. Carlos Sainz (11ème) écope de cinq secondes de pénalité pour avoir coupé la ligne blanche à la sortie des stands.

 

Tour 27 : Bottas est le premier des leaders à entrer au stand pour chausser les gommes tendres. Il ressort 11ème.

 

Tour 30 : Le Finlandais se retrouve bloqué dans le trafic et cela pourrait profiter aux deux Ferrari, qui ne changent toujours pas de pneus.

 

Tour 31 : Vettel rentre enfin au stand pour chausser les gommes tendres. L’Allemand repart 5ème et réussit donc l’undercut sur Bottas.

 

Tour 32 : Räikkönen s’arrête à son tour pour changer de pneus et ressort juste derrière la Williams ! C’était très chaud entre les deux Finlandais qui se retrouvent juste derrière Ricciardo.

 

Tour 33 : Hamilton s’arrête pour son unique arrêt et repart sereinement en tête de course. Le Britannique est sur un nuage et n’est absolument pas menacé par la concurrence. Beau dépassement de Vettel sur Perez. Le Mexicain pourrait bien monter sur le podium aujourd’hui...

 

Tour 35 : Nouvelle phrase culte de Fernando Alonso, 10ème, à qui l’on demande de contenir Massa derrière lui et qui répond : "J’adore votre sens de l’humour !" Le Brésilien dépasse les deux McLaren-Honda quelques secondes plus tard...

 

Tour 36 : Bottas tente de passer Ricciardo mais se loupe un peu et cela profite à Räikkönen. Les deux Finlandais se battent avec acharnement et Bottas parvient finalement à récupérer sa position.

 

Top 10 après 38 tours : Hamilton, Vettel, Perez, Ricciardo, Bottas, Räikkönen, Sainz, Kvyat, Massa et Button.

 

Tour 39 : Nasr passe Button et entre dans les points. Belle lutte entre Kvyat et Massa. Le Russe tient bon pour le moment.

 

Tour 41 : Perez, Ricciardo, Bottas et Räikkönen se tiennent dans un mouchoir de poche. La lutte pour le podium s’annonce intense dans les derniers tours de course.

 

Tour 43 : Vettel signe le record du tour en 1’40’’532, mais l’Allemand aura bien du mal à revenir sur Hamilton qui compte 12 secondes d’avance sur la Ferrari. Le pilote Mercedes gère clairement son avantage. Massa dépasse enfin Kvyat et s’empare de la huitième place.

 

Tour 45 : Bottas dépasse Ricciardo et peut maintenant aller chercher Perez et le podium. Le Mexicain souffre beaucoup actuellement avec ses pneus très usés.

 

Tour 46 : Räikkönen tente l’extérieur sur Ricciardo mais part au large et doit rendre sa position.

 

Tour 47 : Sainz part en tête-à-queue deux fois à cause d’un disque de freins cassé et percute (lentement) le mur. L’Espagnol perd un morceau d’aileron sur la piste et abandonne. Drapeau jaune dans le secteur 3.

 

Tour 48 : Cette fois, Raïkkönen parvient à dépasser Ricciardo et prend la cinquième place à l’Australien.

 

Tour 49 : Le pilote Red Bull abandonne quelques mètres après s’être fait dépasser à cause d’un problème de suspension. Drapeau jaune dans le secteur 2. Bottas est désormais dans les échappements de Perez.

 

Tour 51 : Grâce à sa très bonne vitesse de pointe, le Mexicain résiste à Bottas qui ne parvient pas à se rapprocher suffisamment.

 

Tour 52 : Bottas et Räikkönen passent tous les deux Perez au virage 13 ! Les deux Finlandais vont maintenant se battre l’un contre l’autre !

 

Tour 53 : Accrochage entre Kimi et Valtteri ! Le pilote Williams est au tapis alors que l’aileron avant de la Ferrari est cassé ! Perez récupère finalement la troisième place ! Fin de course complètement folle !

 

Arrivée : Hamilton s’impose finalement tranquillement devant Sebastian Vettel et un héroïque Sergio Perez ! Massa termine finalement quatrième après avoir dépassé un Räikkönen au ralenti tandis que Bottas a dû abandonner.

 

Kvyat décroche finalement la sixième place devant son public, suivi par Nasr, Maldonado, Button et Alonso qui conclut le top 10.

 

Bottas et Räikkönen sont bien sûr sous enquête et si la Ferrari était pénalisée, Mercedes serait finalement championne du monde des constructeurs. Si les choses restent en revanche en l’état, l’équipe allemande devra attendre Austin.

 

Raikkonen prend 30 secondes de pénalité, Mercedes décroche le titre constructeurs sur tapis vert ! Alonso prend aussi 5 secondes de pénalité pour avoir dépassé les limites de la piste à plusieurs reprises. Il perd son point au profit de Verstappen.

• Meilleur tour : S. Vettel : 1'40"071

• Le classement du GP :

1er	L. Hamilton
2ème	S. Vettel
3ème	S. Perez
4ème	F. Massa
5ème	D. Kvyat
6ème	F. Nasr
7ème	P. Maldonado
8ème	K. Raikkonen
9ème	J. Button
10ème	M. Verstappen
11ème	F. Alonso
12ème	V. Bottas
13ème	R. Merhi
14ème	W. Stevens
15ème	D. Ricciardo

Source : motorsport.nextgen-auto.com