Les essais qualificatifs :

Pour la rentrée des classes, plusieurs pilotes – et pas des moindres – avaient été punis, que cela soit de leur faute ou non, par la direction de course. Lewis Hamilton, le champion du monde, a écopé de 55 places de pénalité (tout de même !) après de multiples changements d’éléments moteurs. L’Anglais est assuré de partir, sinon de Bruxelles, du moins de la dernière place. Fernando Alonso n’est pas en reste, mais n’a reçu « que » 35 places de pénalité et partira avant-dernier. Ces deux pilotes ne devraient pas user trop leurs pneumatiques – surtout qu’ils sont particulièrement rationnés en ce week-end très chaud à Spa – et ne pas jouer la Q3.

Quant à Esteban Gutierrez, coupable d’avoir dangereusement ralenti à l’Eau Rouge, et dénoncé par son camarade Pascal Wehrlein, il a reçu une pénalité de cinq places. Enfin, pour changement de moteur, Marcus Ericsson partira de 10 places plus loin.

La grille est donc plus ouverte que de coutume et même si Nico Rosberg semble avoir un boulevard devant lui, les Red Bull comme les Ferrari – sans oublier les Force India – apparaissent compétitives sur tour rapide.

A noter que chez McLaren, Fernando Alonso ne dispose plus du moteur évolué Honda, contrairement à Jenson Button.

•  1ere partie :

Au début de la séance, les Français Esteban Ocon et Romain Grosjean ouvrent parmi les premiers le bal. La Haas n’a pas attendu pour chausser des supertendres, à la dégradation particulièrement prononcée, sur les pneus arrière sur la monoplace américaine. Il fait de surcroît plus chaud que ce matin et certains supertendres ne pourraient pas même tenir la durée complète d’un tour. Romain Grosjean établit le premier temps chrono de la séance, mais il est battu de trois dixièmes par son coéquipier, Esteban Gutierrez. Marcus Ericsson est à un dixième des belles américaines, mais Felipe Nasr réussit à s’intercaler entre elles. Les évolutions Sauber (nouveau fond plat, nouvel aileron arrière) vont-elles porter leur fruit ?

Cependant c’est une Manor qui tient la dragée haute en milieu de plateau, pour le début de séance. Déjà 11e en EL2, Pascal Wehrlein est plus rapide que les Haas et les Sauber. Esteban Ocon, malgré un record dans le premier secteur, échoue à 1,8 seconde de son coéquipier. Il a sans doute trop chauffé sa gomme en début de tour…

Pendant que Nico Rosberg prend sans surprise les commandes de la séance, en pneus tendres, Lewis Hamilton, sur son premier tour apparaît nettement au ralenti. L’Anglais sait qu’il n’a rien à espérer de cette séance et devrait se contenter de rentrer dans les 107 %. Les Ferrari se montrent ensuite aux avant-postes, mais avec seulement deux dixièmes d’avance sur Nico Rosberg malgré des pneus supertendres.

Les pilotes doivent en outre faire attention à ne pas dépasser les limites de la piste à la sortie du Raidillon. Kevin Magnussen voit son temps annulé pour cette raison. Etant donné que le tour à Spa prend presque deux minutes, il faut redoubler de vigilance…

Déjà pénalisé de 35 places, et retenu au garage dans les premières minutes de la séance, Fernando Alonso voit ses souffrances s’arrêter dès sa première montée du Raidillon. Sa McLaren est à l’arrêt… Les soucis de fiabilité demeurent chez Honda.

A trois minutes de la fin, Lewis Hamilton, dans les 107 %, est au garage et ne devrait pas améliorer son dernier temps, suffisant pour sa situation. Esteban Ocon, Marcus Ericsson, les Toro Rosso et les Renault sont aussi en danger.

En toute fin de séance, la piste s’est un peu refroidie, ce qui permet d’attaquer plus en supertendres. Pascal Wehrlein en profite pour signer un impressionnant 9e temps. Esteban Ocon est malheureusement 18e et se retrouve éliminé, mais il n’échoue qu’à une demi-seconde de son coéquipier.

Les écarts étaient très serrés. Les Renault sauvent leur peau, mais pas les Sauber, ni Daniil Kvyat, 19e, encore une fois en grande difficulté. C’est un nouveau coup dur pour lui. En toute fin de séance, Felipe Massa a sorti un excellent tour pour se hisser en tête, symboliquement.

•  2ème partie : 

En début de Q2, par crainte d’utiliser les supertendres en début de Grand Prix, Nico Rosberg comme les Ferrari chaussent les tendres. Sera-ce suffisant pour rentrer en Q3 pour tout le monde ? Sans doute pour Nico Rosberg, qui impressionne Niki Lauda en passant de justesse sous la seconde 47.

Les Force India sont en revanche en supertendres pour assurer leur place en Q3, quitte à rentrer tôt aux stands le dimanche. Nico Hulkenberg et Sergio Perez ne sont qu’à trois et quatre dixièmes de Rosberg et devant les Ferrari – en pneus tendres néanmoins. Les Red Bull ont fait des choix différents : Max Verstappen sort en supertendres, et Ricciardo en tendres. Le Néerlandais se met à l’abri, mais pas l’Australien…

Les Williams sont obligées de passer des supertendres pour espérer passer en Q3. Instable en virage, Valtteri Bottas manque le point de corde à l’arrêt de Bus et finit derrière les Ferrari et son coéquipier Felipe Massa. Sebastian Vettel reprend toutefois la piste en supertendres pour se mettre à l’abri. Daniel Ricciardo, pourtant 9e à deux minutes de la fin de la séance, prend lui le pari de rester au garage. Risqué, mais payant ?

Jenson Button réussit in extremis à rester dans le top 10, à deux centièmes de Ricciardo. Grosjean et Gutierrez sont 11e et 13e (mais le Mexicain sera pénalisé de cinq places). Carlos Sainz se classe 15e, et Pascal Wehrlein se contente de la 16e place. Daniel Ricciardo a eu chaud, tandis que Sebastian Vettel a été prévenu en cours de tour que son temps en tendres serait suffisant..

•  3ème partie :

Sergio Perez est le premier à signer un temps, en supertendres bien entendu. Les deux Force India dépassent d’emblée Valtteri Bottas, et même Daniel Ricciardo. Cependant Sebastian Vettel puis Max Verstappen les battent dans la foulée. Nico Rosberg signe le meilleur temps à la conclusion de son tour, mais avec seulement 1,5 dixième d’avance sur Verstappen. La course à la pole est ouverte ! Le Néerlandais devance son coéquipier d’une seconde.

Kimi Raikkonen manque sa première tentative en sortant trop large dans le deuxième secteur, et n’aura donc qu’une seule tentative. Jenson Button comme Felipe Massa n’ont pas non plus signé de temps. Le Brésilien bloque ses pneus à la Source, sans grande conséquence. Malheureusement, les deux Williams sont un peu gênées aux Combes par Jenson Button.

C’est l’heure des deuxièmes tentatives. La pole se joue ici. Daniel Ricciardo échoue derrière son coéquipier, qui n’améliore pas sa première marque, à l’image de Valtteri Bottas ou de Nico Hulkenberg.

Les Ferrari peuvent-elles aller chercher la première ligne ? Kimi Raikkonen, le maître de Spa, vient mourir à quelques centièmes de Max Versappen ! Sebastian Vettel prend la 4e place et verrouille la deuxième ligne pour la Scuderia. Mais les deux gagnants du jour se nomment Nico Rosberg, poleman, et Max Verstappen, 2e, facilement devant son coéquipier, pourtant vainqueur ici il y a deux ans. Devant son public, le jeune prodige a signé la meilleure qualification de sa carrière.

• Résultat des qualifications : 

Pos.	Pilote	Equipe	Temps Q1	Temps Q2	Temps Q3
1	Nico Rosberg	Mercedes AMG	1:48.019	1:46.999	1:46.744
2	Max Verstappen	Red Bull Tag Heuer	1:48.407	1:47.163	1:46.893
3	Kimi Raikkonen	Ferrari	1:47.912	1:47.664	1:46.910
4	Sebastian Vettel	Ferrari	1:47.802	1:47.944	1:47.108
5	Daniel Ricciardo	Red Bull Tag Heuer	1:48.407	1:48.027	1:47.216
6	Sergio Perez	Force India Mercedes	1:48.106	1:47.485	1:47.407
7	Nico Hulkenberg	Force India Mercedes	1:48.080	1:47.317	1:47.543
8	Valtteri Bottas	Williams Mercedes	1:48.655	1:47.918	1:47.612
9	Jenson Button	McLaren Honda	1:48.700	1:48.051	1:48.114
10	Felipe Massa	Williams Mercedes	1:47.738	1:47.667	1:48.263
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11	Romain Grosjean	Haas Ferrari	1:48.751	1:48.316
12	Kevin Magnussen	Renault F1	1:48.800	1:48.485
13	Esteban Gutierrez	Haas Ferrari	1:48.748	148.598
14	Jolyon Palmer	Renault F1	1:48.901	1.48.888
15	Carlos Sainz	Toro Rosso Ferrari	1:48.876	1:49.038
16	Pascal Wehrlein	Manor Mercedes	1:48.554	1:49.320
—	----------------	---------------	----------	----------	----------
17	Felipe Nasr	Sauber Ferrari	1:48.949
18	Esteban Ocon	Manor Mercedes	1:49.050
19	Daniil Kvyat	Toro Rosso Ferrari	1:49.058
20	Marcus Ericsson	Sauber Ferrari	1:49.071
21	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:50.033
22	Fernando Alonso	McLaren Honda	- :—.---

• Grille de départ :

N. Rosberg
1'46"744		M. Verstappen
		1'46"893
K. Raikkonen
1'46"910		S. Vettel
		1'47"108
D. Ricciardo
1'47"216		S. Perez
		1'47"407
N. Hulkenberg
1'47"543		V. Bottas
		1'47"612
J. Button
1'48"114		F. Massa
		1'48"263
R. Grosjean
1'48"316		K. Magnussen
		1'48"485
J. Palmer
1'48"888		C. Sainz
		1'49"038
P. Wehrlein
1'49"320		F. Nasr
		1'48"949
E. Ocon
1'49"050		E. Gutierrez*
		1'48"598
D. Kvyat
1'49"058		M. Ericsson**
		1'49"071
L. Hamilton**
1'50"033		F. Alonso***
		pas de temps

* E. Gutierrez est pénalisé de 5 places pour avoir gêné P. Wehrlein lors des essais libres 3.
** M. Ericsson est pénalisé de 10 places suite au changement de son moteur.
*** L. Hamilton est pénalisé de 55 places suite à plusieurs changement de son groupe propulseur.
**** F. Alonso est pénalisé de 60 places suite à plusieurs changement de son groupe propulseur.

La course :

Avant le départ du Grand Prix de Belgique, deux attractions promettent déjà un minimum de spectacle. Tout d’abord, la dégradation forte et prononcée des pneumatiques, sous des chaleurs inhabituelles, ce qui augure de stratégies autant variées que risquées. Ensuite, les remontées annoncées de Fernando Alonso et surtout de Lewis Hamilton, lourdement pénalisés pour des changements de moteur. A noter aussi : Marcus Ericsson part des stands.

Et bien sûr, la lutte pour la victoire peut s’annoncer plus serrée que prévu, étant donné que les écarts en qualification étaient très faibles entre Nico Rosberg, Max Verstappen et Kimi Raikkonen. Voilà bien des promesses ! Seront-elles tenues ?

14h, les feux rouges laissent leur place au spectacle ! Et c’est le drame pour Ferrari et pour Max Verstappen ! Pendant que Nico Rosberg prend le départ idéal, le Néerlandais rate son départ et défend virilement face à Kimi Raikkonen. L’accrochage est inévitable. Les ailerons de Verstappen et de Raikkonen sont abîmés dans la manœuvre. Sebastian Vettel part en tête-à-queue, victime collatérale de cet accrochage.

Le coupable désigné se nomme Max Verstappen. Le jeune prodige a voulu à tout prix défendre sa place, à l’intérieur, sur le vibreur. Mais Sebastian Vettel, pas assez prudent et trop à l’intérieur, n’est pas non plus exempt de reproches. Pris en sandwich, Kimi Raikkonen ne pouvait rien faire.

Max Verstappen, à la dérive, se fait déborder par plusieurs pilotes et doit rentrer aux stands pour changer d’aileron dès la fin du premier tour. Kimi Raikkonen rentre aussi aux stands, et sa voiture prend presque feu au niveau du fond plat ! Carlos Sainz n’est pas épargné non plus par ce début de course fou : son pneu arrière droit se décompose totalement et l’Espagnol finit sa course quelques centaines de mètres plus loin.

Bref, un carnage ! La voiture de sécurité virtuelle est activée pour mettre de l’ordre au milieu de ces débris. A noter également, l’abandon de Jenson Button comme de Pascal Wehrlein et de Marcus Ericsson. La McLaren a été heurtée de l’arrière par une Manor bien impatiente.

Rescapé de ce début de course fou, Nico Rosberg est tranquillement en tête, tandis que Nico Hulkenberg et Daniel Ricciardo sont 2e et 3e. Grands bénéficiaires également, Romain Grosjean et les deux Renault pointent dans le top 10. Fernando Alonso, dernier au départ, est 10e au bout de 4 tours. Quant à Lewis Hamilton, il est déjà à la porte des points. Esteban Ocon est déjà 12e et peut espérer de grandes choses si cette course reste aussi folle et imprévisible.

Au 6e tour, énorme carton de Kevin Magnussen au Raidillon ! La Renault va violemment frapper dans les rangées de pneus après avoir été déstabilisée en passant sur le vibreur. La voiture de sécurité entre en piste, permettant aux Ferrari et aux retardataires de refaire leur retard. Heureusement, le Danois s’en sort. Il est ensuite conduit au centre médical, se plaignant de sa cheville gauche.

Avec la voiture de sécurité, tout le monde ou presque passe aux stands, sauf Nico Rosberg, le leader, Daniel Ricciardo, qui passe 2e, et les revenants Fernando Alonso et Lewis Hamilton, par conséquent 4e et 5e mais avec un arrêt de plus à effectuer. Nico Hulkenberg, 3e avec un arrêt, a saisi l’opportunité stratégique. Le top 10 est en pneus tendres, sauf Alonso et Hamilton, en médiums.

Les murs de pneus prenant plus de temps à être réparés que prévu, la FIA agite le drapeau rouge. Chaque monoplace rentre aux stands.

Un point crucial est à noter : sous drapeau rouge, les pilotes ont le droit de changer de pneus. Fernando Alonso en profite pour chausser des tendres. Il est donc 4e après cet arrêt gratuit ! De même, Lewis Hamilton, 5e, est l’autre grand gagnant et peut viser un podium inespéré. Daniel Ricciardo repart en tendres, comme Hamilton, et Nico Rosberg en médiums. Les pilotes qui ont profité de la voiture de sécurité pour s’arrêter avaient cru faire une bonne affaire : il n’en est rien. Quel renversement de situation pour Alonso et Hamilton !

Après un tour de reprise derrière la voiture de sécurité, la course est relancée, sans accrochage cette fois-ci. Nico Rosberg conserve la tête et creuse immédiatement l’écart sur Daniel Ricciardo. Romain Grosjean est 9e, Daniil Kvyat 8e. Le Russe ne s’était pas non plus arrêté.15e, Kimi Raikkonen bute face à… Max Verstappen. Les deux pilotes manquent encore de s’accrocher. Le Néerlandais est une fois encore trop agressif aux Combes à la défense. Une mauvaise réputation naît… Une boucle plus tard, Max Verstappen fait un nouveau mouvement dangereux pour défendre en changeant de direction dans la ligne droite de Kemmel. A la radio, Kimi Raikkonen juge la situation aussi ridicule que dangereuse. A 320 km/h, la manœuvre est au mieux hors-sujet, au pire criminelle.

Lewis Hamilton ne met qu’une seule boucle à dépasser Fernando Alonso pour s’offrir la 4e place. Le podium est en vue pour lui mais il lui faut encore dépasser Nico Hulkenberg, ce qui est fait quelques boucles plus tard. Grâce aux quelques nuages dans le ciel de Spa, les gommes se préservent mieux en cette reprise. Mais Lewis Hamilton peine tout de même à rester dans le rythme de Nico Rosberg voire de Daniel Ricciardo.

Au milieu du peloton, Sebsatian Vettel poursuit sa remontée et double sans soucis Romain Grosjean et Daniil Kvyat. Au 17e tour, l’Allemand est 8e. Au 22e tour, Lewis Hamilton pâtit d’un arrêt moyen aux stands. Il ressort devant Esteban Gutierrez, aux portes du top 10. Dans la foulée, Kimi Raikkonen double le Mexicain pour récupérer la 10e place. Le ballet des deuxièmes arrêts commence. La lutte est serrée entre Nico Hulkenberg et Fernando Alonso. McLaren a relâché au dernier moment son pilote qui est ressorti à la même hauteur que la Force India. Aucun des deux pilotes n’a voulu lever le pied. L’Allemand ressort devant mais dépasse presque la ligne blanche. L’écurie de Woking frôle l’unsafe relase.

Une belle bataille oppose ensuite Sebastian Vettel et l’imprévisible Max Verstappen. Le Néerlandais, après avoir poussé Sergio Perez à l’extérieur aux Combes, réussit à résister en pneus usagés à la Ferrari, sans énième controverse, avant d’enfin céder aux Combes.

Au 27e tour, Nico Rosberg marque son arrêt aux stands et repart largement en tête. La victoire lui semble acquise, sauf problème de fiabilité.

Du côté de la lutte pour la 4e place au classement des constructeurs, Force India prend le pas sur Williams. Nico Hulkenberg est 4e, et Sergio Perez 5e après avoir doublé Felipe Massa. Valtteri Bottas est 9e au 30e tour.

L’enjeu du dernier tiers de course est la lutte pour le podium. Revenu des abysses, Lewis Hamilton a Daniel Ricciardo dans le viseur. Dans le deuxième secteur, plus sinueux, la Mercedes souffre face à la Red Bull. L’Anglais doit néanmoins s’arrêter une fois encore et ressort, en médiums, entre les deux Force India. En pneus moins usagés, il double facilement Hulkenberg. Décidément, l’Allemand souffre d’une malédiction mystérieuse qui le tient toujours éloigné des podiums. 18 secondes derrière Ricciardo à dix tours de l’arrivée, Hamilton ne verra pas la 2e place mais sans doute le podium.

Rescapé des mille et un pièges de ce Grand Prix, Nico Rosberg a fait la course en tête et remporte une victoire sans discussion possible. Cependant, Lewis Hamilton limite considérablement les dégâts au championnat avec sa 3e place finale. Il aurait signé pour un tel résultat avant les feux verts. Finalement, prendre les pénalités ce dimanche n’était pas une si mauvaise affaire…

Après un premier tour catastrophique, les Ferrari sont remontées mais pas au point de jouer les gros points. C’est un nouveau Grand Prix à oublier pour la Scuderia. Le Grand Prix a enfin été marqué par les multiples manœuvres dangereuses de Max Verstappen. La FIA n’a pas voulu le pénaliser. A tort, sans aucun doute, étant donné que la sécurité la plus essentielle était en question. Place aux polémiques, maintenant.

• Meilleur tour : L. Hamilton : 1'51"583

• Le classement du GP : 

1er	N. Rosberg
2ème	D. Ricciardo
3ème	L. Hamitlon
4ème	N. Hulkenberg
5ème	S. Perez
6ème	S. Vettel
7ème	F. Alonso
8ème	V. Bottas
9ème	K. Raikkonen
10ème	F. Massa
11ème	M. Verstappen
12ème	E. Gutierrez
13ème	R. Grosjean
14ème	D. Kvyat
15ème	J. Palmer
16ème	E. Ocon
17ème	F. Nasr

Source : motorsport.nextgen-auto.com